¿Será la administración Biden la próxima en prohibir los cigarros?

Jul 03, 2023

¿Qué pasa con la izquierda que quiere prohibir casi todo lo que sea divertido o conveniente? Estufas de gas, lavavajillas, pajitas de plástico, coches de gasolina, motos de nieve y trampolines. Y ahora los entrometidos en la salud quieren prohibir ciertos cigarros.

Recientemente, un grupo de senadores encabezados por el senador Jeff Merkley (D-Ore.) escribió una carta al comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos, Robert Califf, instando a la agencia a prohibir (o regular en gran medida) las ventas de cigarros aromatizados. Bajo la presión del lobby de la salud, el Centro de Productos de Tabaco de la FDA dijo que está preparado para tomar medidas en las próximas semanas. Dicen que los adolescentes menores de edad fuman estos cigarros y corren el riesgo de volverse adictos.

Esto tiene tanto sentido como prohibir el whisky porque los niños podrían pasar de contrabando una botella del gabinete de licores de papá, o prohibir las películas con clasificación R porque ocasionalmente niños de 14 años se cuelan en el cine.

En 2009, el Congreso y el presidente Barack Obama promulgaron la Ley de Control del Tabaco y Prevención del Tabaquismo Familiar para darle al gobierno federal las herramientas que necesita para mantener los cigarrillos, los vaporizadores y otras sustancias adictivas del tabaco fuera del alcance de nuestros niños. Ahora, sin embargo, la FDA está utilizando esta autoridad para promover su agenda política de maneras que exceden la intención y el propósito originales de la legislación.

La idea de que la FDA debe actuar para impedir que los adolescentes fumen puros aromatizados simplemente no es cierta.

El consumo de puros por parte de los jóvenes, incluidos los puros aromatizados, se ha desplomado a mínimos históricos a lo largo de los años. La FDA debería conocer estas estadísticas porque fueron quienes financiaron el estudio definitivo publicado por The New England Journal of Medicine. Este estudio analizó el consumo de tabaco de 13.651 niños, de 12 a 17 años, y muestra que sólo el 2,3% había fumado alguna vez un cigarro tradicional y menos del 1% (0,7%) había probado uno en los últimos 30 días. No se trata de una epidemia de jóvenes fumadores de puros.

El año pasado, un juez federal dictaminó que la decisión de la FDA de tratar de regular los cigarros premium era “arbitraria y caprichosa” porque la agencia no reconoció los datos de que estos productos no son utilizados por los jóvenes y, debido a sus patrones de uso, tienen riesgos para la salud muy diferentes. . Este veredicto del tribunal, que cuestiona la base científica de las acciones de la FDA, hace aún más cuestionable la insistencia de la agencia en finalizar su norma sobre cigarros aromatizados para el otoño.

Lo que está claro es que estamos ante un caso de extralimitación regulatoria por parte de una oficina federal no electa. En 2009, los opositores a la nueva ley advirtieron que la Ley de Control del Tabaco y Prevención del Tabaquismo Familiar se convertiría en una pendiente resbaladiza hacia la prohibición de productos para fumar incluso para los adultos. Los defensores del proyecto de ley prometieron sobre un montón de Biblias que la ley no interferiría con la libertad de elección de los adultos; más bien, simplemente evitaría que los menores fumen.

Ahora nos enteramos de que se trataba de una clásica maniobra de cebo y cambio por parte de las brigadas antitabaco. El lobby antitabaco en el Congreso asignó nuevos poderes a los reguladores y a los defensores desde el principio, sabiendo que llegaría el día de la prohibición.

Debo decir que no fumo, excepto en muy raras ocasiones, como en una boda. Pero incluso si uno odia los puros o fumar en general, todos deberíamos reconocer el peligro de permitir que burócratas no electos tomen estas decisiones. ¿Ante quién son responsables?

Si el Congreso quiere prohibir el vapeo, fumar o ciertos tipos de puros, debería votarlo. Sospecho que pocos miembros del Congreso se atreverían a votar a favor de prohibir los puros. Crearía tal reacción por parte de las personas que disfrutan fumar que muchos en el Congreso serían destituidos de sus cargos.

Lo que aquí es doblemente irónico e hipócrita es que el verdadero peligro para la salud de los jóvenes estadounidenses es la proliferación de drogas tóxicas, desde el fentanilo hasta los opioides y la cocaína. El abuso de estas drogas ha hecho que las sobredosis de drogas sean una de las principales causas de muerte entre los estadounidenses menores de 18 años. ¿Cuál es la reacción del Congreso ante esa genuina epidemia asesina?

No es una cosa. No hacen nada para impedir que los narcotraficantes crucen la frontera con su adictivo y peligroso arsenal. Golpean las muñecas de los delincuentes cuando son atrapados. ¿Dónde está la campaña de la FDA para detener las matanzas? Los puros aromatizados no son buenos para nuestros hijos, pero no los convierten en zombis o cadáveres.

Si la FDA quiere mejorar la salud pública, podría salvar decenas de miles de vidas acelerando el proceso de aprobación de medicamentos para que podamos ganar la carrera para curar el cáncer, las enfermedades cardíacas, la epilepsia y la diabetes. Dejemos que los padres regulen lo que hacen sus hijos adolescentes.

Stephen Moore es miembro principal de la Heritage Foundation y cofundador del Committee to Unleash Prosperity.

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