Los Países Bajos a la vanguardia del control del tabaco

Jul 11, 2023

Los Países Bajos han alcanzado un hito importante al convertirse en el cuarto país del mundo, después de Turquía, Brasil y Mauricio, en adoptar seis medidas políticas rentables y de alto impacto conocidas como MPOWER que ayudan a los países a reducir la demanda de tabaco. Este logro se destaca en el informe recientemente publicado de la OMS sobre la epidemia mundial de tabaquismo.

El progreso logrado en los Países Bajos es un testimonio del compromiso político del gobierno con el control del tabaco y es un excelente ejemplo de colaboración entre el gobierno, las organizaciones internacionales de salud y la sociedad civil.

El nuevo informe de la OMS destaca que los Países Bajos han implementado las seis medidas MPOWER recomendadas por la OMS al más alto nivel de logro: monitoreo; proteger a las personas del humo del tabaco; ofrecer ayuda para dejar de fumar; advirtiendo sobre los peligros del tabaco; hacer cumplir las prohibiciones de publicidad, promoción y patrocinio; y aumentar los impuestos al tabaco.

“Estoy encantado de ver a los Países Bajos como campeones en el control del tabaco. Los felicito por su liderazgo en la adopción e implementación de políticas de control sólidas que sabemos que son efectivas, y espero que esto pueda inspirar a otros países a tomar medidas y cosechar los beneficios económicos y de salud de estas políticas”, dijo el Dr. Hans Henri P. Kluge, OMS. Director Regional para Europa.

Los resultados de las medidas implementadas ya son visibles. En 2014, los fumadores actuales constituían el 25,7% de la población holandesa, pero en 2021 esta cifra había caído al 20,6%. Si bien son menos las mujeres que fuman en comparación con los hombres, la prevalencia del tabaquismo tanto entre hombres como entre mujeres ha ido disminuyendo a tasas comparables.

"Las organizaciones de la sociedad civil, los expertos en salud y los profesionales médicos son fuertes fuerzas impulsoras detrás de todo lo que estamos logrando en materia de control del tabaco en los Países Bajos", comentó Maarten van Ooijen, Secretario de Estado de Salud, Bienestar y Deportes, sobre las conclusiones del informe. Informe de la OMS. "Merecen el crédito principal por los elogios que nuestro país recibe de la Organización Mundial de la Salud".

Los Países Bajos tienen una larga historia de control del tabaco. En 1957 comenzó en el país un amplio debate sobre los peligros del tabaco. En aquel momento, el Consejo de Salud de los Países Bajos publicó un informe titulado “El tabaquismo y la salud” que declaraba abiertamente la asociación entre el tabaquismo y el cáncer de pulmón. Este influyente informe impulsó a las organizaciones sanitarias, incluida la Sociedad Holandesa contra el Cáncer, a tomar medidas proactivas.

La Dra. Angela Ciobanu, Oficial Técnica de la Oficina Europea de la OMS para la Prevención y el Control de Enfermedades No Transmisibles, explicó: "A partir de ese momento, la cantidad de evidencia que vincula el consumo de tabaco con múltiples tipos de cáncer y otras afecciones potencialmente mortales, incluidas las cardiovasculares y las enfermedades respiratorias sólo aumentaron. Sólo los productos del tabaco matan a 8,7 millones de personas al año”.

En la década de 1970, influyentes informes del Consejo de Salud propusieron medidas políticas integrales para reducir el tabaquismo; sin embargo, muchas de estas propuestas no se implementaron de inmediato. En 1975 se creó un instituto nacional para el control del tabaco, lo que condujo a la fundación del Centro Holandés de Expertos en Control del Tabaco (STIVORO), que asumió la responsabilidad de implementar intervenciones de control, como campañas educativas y de brindar apoyo para dejar de fumar.

En años posteriores, los Países Bajos tomaron nuevas medidas para frenar el consumo de tabaco. Las advertencias sanitarias aparecieron en los paquetes de cigarrillos en 1982, y en 2005 el compromiso del país de proteger la salud de las personas se solidificó aún más cuando se convirtió en Parte del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco.

Los esfuerzos se intensificaron en 2015 con el lanzamiento de la campaña “Generación libre de humo”, que recibió un amplio apoyo del público y, como resultado, se transformó en el “Movimiento Generación libre de humo”.

Tres años después, en 2018, el Gobierno holandés y 70 organizaciones firmaron un acuerdo nacional de prevención, que incluía un amplio paquete de medidas políticas para abordar el consumo excesivo de alcohol, el sobrepeso y la obesidad, y el consumo de tabaco. Sus objetivos declarados para el tabaco eran reducir la proporción de fumadores a menos del 5% de la población del país para 2040 y eliminar el tabaquismo entre los niños y las mujeres embarazadas.

Para 2021, el país había cerrado importantes brechas de control al prohibir la publicidad de productos de tabaco en los puntos de venta y prohibir salas designadas para fumadores en lugares públicos, lugares de trabajo y transporte público.

El señor van Ooijen compartió su ambición para el futuro: “Aunque estamos avanzando en la reducción de la prevalencia del humo y mejorando nuestra política de control del tabaco, todavía nos queda un largo camino por recorrer. ¡Juntos seguiremos luchando por una generación libre de humo en 2040!”

"Vemos que todavía nos queda un largo camino por recorrer para llegar a una Región Europea de la OMS libre de morbilidad, mortalidad y adicción relacionadas con el tabaco", reiteró el Dr. Kluge. “Existe una necesidad urgente de acelerar la implementación de medidas de control como se describe en el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco. Al hacer esto, podemos evitar que millones de personas sufran y sucumban a enfermedades relacionadas con el tabaco”.