El vuelo más largo del mundo: cómo es volar 19 horas sin escalas

Aug 22, 2023

Por Ramsey Qubein

Las aerolíneas están superando los límites para conectar ciudades globales remotas cada año. El vuelo más largo del mundo, realizado actualmente por Singapore Airlines, es una prueba de ello. Para los viajeros que desean visitar a sus seres queridos, este viaje de 19 horas desde John F. Kennedy es una joya en la corona de los viajes de ultra larga distancia. Pero incluso en primera clase y en clase ejecutiva, la perspectiva de un viaje tan largo puede resultar desalentadora.

Para ver cómo fue realmente la experiencia, recientemente me subí a la ruta sin escalas de Singapore Airlines desde Nueva York a Singapur. En el Airbus A350-900ULR (ultra largo alcance) especialmente diseñado en Singapur, estaba sentado en la clase ejecutiva, que ocupa la mayor parte del avión (la clase económica premium ocupa el tercio posterior del avión; la aerolínea optó por no ofrecer la clase económica tradicional en tales viaje largo). Fiel al estilo de Singapur, hubo muchos toques cómodos. Del mismo modo, había cosas que desearía saber antes y que planearía con anticipación en el futuro.

Desde el menú a bordo hasta los mejores asientos de la casa, esto es exactamente lo que se siente en el vuelo más largo del mundo, además de lo que debe saber antes de abordarlo usted mismo.

Prepararse para un vuelo que dura 19 horas requiere preparación mental. Comencé pensando en cómo planeaba pasar el tiempo a bordo y qué quería hacer cuando aterrizara, y ajustando lentamente mi patrón de sueño días antes del vuelo.

Una vez a bordo, me acomodé en mi asiento, que es uno de los asientos de clase ejecutiva más amplios del cielo. Preparé mi nuevo hogar, establecí lo que necesitaría durante el vuelo y encontré todos los puertos de carga. El kit de comodidades y los baños tienen algunos productos bien pensados, como un spray reductor de arrugas para la ropa (importante después de un largo vuelo). Como este vuelo sale por la noche, algunas personas optaron por ponerse pijamas o ropa holgada para descansar mejor; yo me comprometí con el spray.

Con pareos kebayas diseñados por Pierre Balmain, los asistentes de vuelo se presentan mientras yo examinaba casi 1.000 opciones de entretenimiento. La tripulación se dirige a cada pasajero por su apellido y, al final del vuelo, los ha memorizado a todos los pasajeros, incluso cuando se despiden uno a uno en la puerta de salida.

Después del despegue, llegó el momento de tomar unas copas y ver una película. Las azafatas de vuelo de Singapur son maestras en el oficio de la hospitalidad. Se sirve vino y champán en el asiento con una explicación del viñedo y cómo cada uno combina bien con los platos del menú.

La comida de varios platos se sirvió con gran fanfarria e incluyó aperitivos y platos principales del menú asociado de la aerolínea con Golden Door Spa. Servidas sobre ropa de cama y vajilla, las impresionantes comidas creadas específicamente para estos vuelos súper largos se sirven plato por plato. El menú y la lista de bebidas (que incluyen cócteles sin alcohol, jugos y batidos) están diseñados para que los pasajeros elijan entre más descanso o energía antes de llegar. Algunos tienen un alto contenido de propiedades antiinflamatorias, mientras que otros son ricos en radicales libres y antioxidantes.

Los platos del menú incluyen trucha del valle de Hudson con verduras de la propia granja aeropónica de la aerolínea o costillas estofadas con pudín de pan de maíz. Los asistentes de vuelo me dijeron que el arroz con pollo de Singapur es uno de los platos más populares para pedidos por adelantado.

Más adelante en el vuelo, la iluminación ambiental cambia, incluso a veces parpadea un poco. Todo ha sido cuidadosamente diseñado para ayudar a aliviar el desfase horario tanto como sea posible durante el viaje. Los baños están impecables y los asistentes de vuelo suelen limpiarlos entre pasajeros.

En Singapur se sirve una comida después del despegue, pero a diferencia de la mayoría de las aerolíneas, la segunda comida se realiza a mitad del vuelo y no antes del aterrizaje. Tampoco es un servicio de cena a pedido, como Qatar Airways. Esto está destinado a seguir los relojes biológicos de las personas, pero puede interrumpir su sueño. A mitad del vuelo, se encienden las luces y los asistentes de vuelo (aún tan inmaculados como después del despegue) presentan otro servicio de comida de varios platos. La famosa salsa satay y maní de la aerolínea llegó con gran fanfarria, lo cual fue suficiente para hacerme sentir bien por tener que levantarme en medio de mi sueño.

Después de eso, no hay otro servicio de comidas formal, pero la tripulación puede entregar una variedad de elementos del menú, como sándwiches, sopas y ensaladas, en cualquier momento. Afortunadamente, esto supone otra porción de tiempo para dormir: en el vuelo de 19 horas, dormí 11 horas en intervalos variables, en gran parte gracias a la meticulosa cobertura de la ropa de cama y las almohadas.

Singapore Airlines tiene dos vuelos diarios desde el área de Nueva York (JFK y Newark). Técnicamente, el vuelo JFK es un poco más largo, dos millas más que el de Newark (9,527 millas versus 9,525).

El vuelo de Singapur desde JFK sale por la noche, lo que significa que puedes comer y dormir horas después del despegue sin necesidad de reiniciar tu reloj interno. Aproximadamente a la mitad del vuelo, podrá despertarse y disfrutar de más comida, películas y bebidas (o ponerse al día con el trabajo). Como el vuelo es tan largo, todavía tendrás tiempo para dormir varias horas más antes de aterrizar en Singapur por la mañana, con todo el día por delante.

Cuando sale de Newark, el vuelo sale por la mañana. Esto significa que ocurre lo contrario: estás despierto durante al menos la primera mitad del vuelo y luego, naturalmente, estás listo para dormir después de eso. Pero debido a que el vuelo de Newark aterriza por la noche, probablemente no quieras dormir mucho en pleno vuelo si esperas descansar a tu llegada.

¿Mis consejos? Pregunte antes del despegue por el horario exacto del servicio de comidas para preparar mentalmente su propio horario para dormir y comer. Además, no se olvide del servicio Book the Cook de Singapur, que le permite pedir su plato preferido antes del despegue. Podrás seleccionar entre más de una docena de opciones, que es más de lo que se ofrece a bordo. ¿Langosta Thermidor? ¿Platos de curry tailandés o indio? ¿Sopa Laksa? Está todo en oferta (incluso para pasajeros de clase económica premium), pero solo si lo eliges con antelación.

Si tiene curiosidad sobre el menú, la aerolínea lo pone a disposición en la página de reservas en línea aproximadamente una semana antes de la salida. También hay Wi-Fi gratuito e ilimitado para pasajeros de clase ejecutiva. Si lo hubiera sabido, no habría descargado tanto trabajo por adelantado, pero agradecí la opción de seguir siendo productivo.

Si vuela en clase económica premium, querrá elegir uno de los asientos con ventana individual en la parte trasera del avión, que tiene espacio adicional debido a la curvatura del avión. Pero actúa rápido: sólo hay seis. Por suerte, en clase business, todos los asientos están en configuración 1-2-1 con máxima privacidad.

Algunos viajeros preferirán hacer una escala en algún lugar en lugar de un vuelo tan largo, pero Singapore Airlines tiene un producto muy buscado. Durante varios días de este verano, el billete de avión de ida y vuelta más barato costaba unos 2.700 dólares en clase económica premium y 6.600 dólares en clase ejecutiva. Pero no se sorprenda al ver que la cabina premium alcanza los cinco dígitos en muchas fechas del año. En el vuelo más largo del mundo, es posible que muchos viajeros quieran cambiar dinero en efectivo por un descanso digno y más tiempo en su destino. Después de todo, ese es el beneficio de un vuelo de larga distancia sin escalas.