Cómo JetBlue perfeccionó el modelo de aerolínea híbrida

Jun 06, 2024

La aerolínea ha conseguido captar un segmento de mercado único.

JetBlue fue fundada hace 25 años, en 1998, por el empresario brasileño-estadounidense David Neelman, quien finalmente establecería otras cuatro aerolíneas comerciales. El transportista comenzó a operar en 2000.

Desde su fundación, la aerolínea se ha expandido rápidamente desde sus humildes comienzos como una aerolínea de bajo costo que conecta a los residentes del noreste con sus destinos de vacaciones soleados favoritos. JetBlue ahora se está expandiendo para convertirse en una aerolínea global, con vuelos a Londres Heathrow (LHR) y Londres Gatwick (LGW) desde las bases de la aerolínea en JFK y el Aeropuerto Internacional Logan de Boston (BOS).

A pesar de esto, lo realmente impresionante de JetBlue no es que haya establecido conexiones transatlánticas. Más bien, JetBlue ha perfeccionado un modelo de negocio que le permite ser único en su clase. Sería inexacto llamar a JetBlue, que vuela transatlánticamente, tiene el mayor espacio para las piernas en el cielo, tarifas de equipaje limitadas y WiFi gratis, una aerolínea de bajo costo. Sin embargo, también sería inexacto decir que JetBlue es una aerolínea de red de servicio completo, ya que carece del tamaño, el enfoque en viajes premium o la participación de mercado para serlo. Por lo tanto, JetBlue se encuentra casi sola como una verdadera aerolínea híbrida, ubicada en un espacio único entre las aerolíneas tradicionales y las aerolíneas de bajo costo.

La flota de JetBlue comprende más de 280 aviones, con varios aviones de la familia A320 junto con los A220 y los Embraer 190. La aerolínea también mantiene pedidos pendientes de 140 aviones, incluidos 16 A321 XLR, que se utilizarán para ampliar las operaciones transatlánticas de la aerolínea. La flota dinámica permite a JetBlue prestar servicios tanto en rutas regionales como en vuelos más grandes de larga distancia y permitirá a la aerolínea continuar haciéndolo en el futuro cercano.

La flota tiene algunas similitudes con la mayoría de las aerolíneas de ultra bajo costo, ya que solo contiene aviones de fuselaje estrecho. Aerolíneas como Spirit, Avelo, Southwest y Frontier mantienen flotas exclusivamente de aviones de pasillo único. Sin embargo, existen algunas diferencias entre ellos, ya que JetBlue opera varias familias de aviones, mientras que las aerolíneas de bajo costo tienden a limitarse a una sola familia. JetBlue, a diferencia de la mayoría de las aerolíneas económicas, cuenta con una cabina premium, JetBlue Mint, un producto que puede competir bastante con las ofertas de la mayoría de las aerolíneas tradicionales.

JetBlue se encuentra en una posición única donde puede brindar un servicio dinámico en todo tipo de rutas. Además, la aerolínea puede ofrecer a los pasajeros diferentes experiencias, desde clase económica básica entre Nueva York y Fort Lauderdale, compitiendo con aerolíneas como Spirit, hasta clase ejecutiva Mint de larga distancia, compitiendo junto a jugadores establecidos en el mercado transatlántico como United Airlines y British Airways.

Al sentarse a bordo de un vuelo de JetBlue, uno está expuesto a las tácticas de marketing únicas de la aerolínea, que brindan una ventana fascinante a cómo la aerolínea se ve a sí misma. De alguna manera, la marca y las imágenes de la aerolínea a bordo tienen como objetivo competir con las aerolíneas de costo ultra bajo, mientras que otros elementos posicionan a la aerolínea en competencia con las aerolíneas tradicionales. Además, algunas cosas que ven y escuchan los pasajeros son completamente distintas de los mensajes de cualquier otra aerolínea.

En términos de competir con otras aerolíneas de bajo costo, la aerolínea se apresura a enfatizar dos factores críticos de gran preocupación para los pasajeros de las aerolíneas de bajo costo. Específicamente, la tripulación de cabina hace un anuncio justo después del despegue, animando a los pasajeros a sentarse, relajarse y disfrutar del mayor espacio para las piernas en clase económica en el cielo. En comparación con aerolíneas como Spirit, el espacio para las piernas de JetBlue es seguramente impresionante y es un factor importante para quienes eligen entre las dos aerolíneas. Además, la aerolínea destaca sus tarifas bajas y recuerda a los pasajeros que, a pesar del espacio para las piernas, los precios de los boletos de JetBlue pueden ser muy buenos en comparación con los de otras aerolíneas.

Obtenga las últimas noticias sobre aviación para América del Norte aquí

Sin embargo, algunos aspectos de la experiencia y los mensajes a bordo de JetBlue recuerdan a los de los transportistas tradicionales, específicamente su énfasis en TrueBlue, el programa de lealtad de la aerolínea. Al igual que las aerolíneas tradicionales, las azafatas de JetBlue recitan argumentos de venta a altitud de crucero, ofreciendo a los pasajeros ofertas especiales a cambio de registrarse para obtener la tarjeta de crédito de la compañía. Además, JetBlue ofrece una selección de bebidas y refrigerios de cortesía. De hecho, la aerolínea ofrece una selección más amplia que muchas aerolíneas de la red de servicio completo, que generalmente solo ofrecen un refrigerio de cortesía, mientras que JetBlue ofrece cuatro.

A diferencia de cualquier otra aerolínea en los EE. UU. (aunque Delta implementará un sistema en toda la flota para fines de 2024), JetBlue ofrece WiFi gratuito de alta velocidad a todos los pasajeros en todos los vuelos y lo ha hecho desde 2013. La aerolínea es rápida para presumir de esto, con notificaciones automáticas enviadas a los usuarios de la aplicación JetBlue y videos reproducidos en los monitores de los respaldos de los asientos. El WiFi gratuito es un activo increíblemente único, especialmente en una era en la que se pone tanto énfasis en el trabajo remoto.

La aerolínea también anunció una asociación con Peacock de Comcast y ofrecerá una variedad de títulos del servicio en su sistema de entretenimiento a bordo. Si bien las experiencias a bordo varían según los vuelos, tipos de aviones y rutas, los mensajes a bordo y la experiencia de los pasajeros de JetBlue tienen como objetivo colocar a la aerolínea más allá de las aerolíneas de bajo costo y las aerolíneas heredadas en la mente de los pasajeros.

Si bien JetBlue puede ser la aerolínea más establecida y mejor desarrollada que opera con un modelo híbrido, otras aerolíneas están intentando ingresar al espacio, la más notable de las cuales es Alaska Airlines. A pesar de no tener un viaje de larga distancia, Alaska promociona sus salas VIP galardonadas y ofrece un producto premium competitivo, al mismo tiempo que ofrece tarifas asequibles en clase económica.

A pesar de no existir realmente en el espacio de los operadores híbridos, Southwest también mantiene algunas cualidades únicas. La aerolínea tiene su particular política de no tener asientos reservados, ofrece snacks gratis y, a diferencia de cualquier otra aerolínea estadounidense, permite que cada pasajero facture dos maletas sin cargo.

Un entrante relativamente nuevo, Breeze Airways, también tiene algunas de las cualidades de JetBlue. El marketing de la aerolínea recuerda en cierto modo al de JetBlue, y la aerolínea se refiere a sí misma como la "agradable aerolínea de bajo costo" de Estados Unidos, citando su falta de tarifas de cancelación o cambio y su variedad de paquetes de mejoras a precios razonables. Sin embargo, el producto premium de Breeze, el asiento Ascent, está mucho más cerca del asiento Big Front de Spirit que de la primera clase nacional de una aerolínea tradicional, y el programa de lealtad de la aerolínea, BreezePoints, se parece más al de Frontier Airlines que a los masivos programas de viajero frecuente. de las aerolíneas tradicionales. La aerolínea tampoco tiene ninguna de las ofertas de entretenimiento a bordo líderes en la industria de JetBlue, por ejemplo, la falta de WiFi gratuito.

JetBlue ha seguido siendo un actor único que impulsa el crecimiento y la innovación en el sector de las aerolíneas híbridas. Seguramente será emocionante observar el crecimiento continuo de la aerolínea y brindará cada vez más oportunidades para que los pasajeros aprovechen las ofertas únicas de la aerolínea.

Alexander (Alex) Mitchell, estudiante de Economía y Matemáticas Aplicadas en la Universidad de Brown, ha mantenido una pasión por la aviación durante toda su vida. Mitchell apunta a ingresar al campo de la consultoría estratégica con especialidad en aviación comercial. Con sede en Providence, Rhode Island, EE. UU.